En août, le commissaire Dupin se rend à Belle-Ile pour enquêter sur le meurtre de l'éleveur de moutons Patrick Provost. L'homme était détesté par de nombreux habitants du hameau d'Islonk : Burlot, son employé, une institutrice à la retraite ou encore son épouse Agnès qui voulait le quitter. Alors que Dupin mène son investigation et récolte des témoignages, le corps d'Agnès est retrouvé.
Un meurtre vient de perturber le quotidien paisible du centre de recherches arthuriennes situé près de la forêt de Paimpont. Le commissaire Dupin doit découvrir qui, parmi ces éminents savants, est impliqué. Bientôt une série d'assassinats dévoile des rivalités cachées qui ont peut-être un lien avec un projet de parc d'attractions arthurien.
Après le décès de sa tante, apparemment morte dans son sommeil, le lieutenant Labat, du commissariat de Concarneau, se fait violemment agresser. L'autopsie révèle que la victime, qui laisse un héritage important, a été empoisonnée. Dupin mène l'enquête en collaboration avec la gendarmerie de Brest. Les membres de la famille de Labat, tous passionnés d'ornithologie, deviennent des suspects.
