Julius Dump, un écrivain médiocre, part sur les traces de son père disparu et d'un mystérieux butin. Toutes les pistes le mènent à Puffigny, un gros bourg perdu au milieu de nulle part dont les habitants sont renommés pour être plus menteurs les uns que les autres. Son enquête s'annonce difficile.
Un petit voyou se voit refuser l'entrée de sa maison par sa femme tant qu'il n'aura pas trouvé une solution pour subvenir aux besoins du foyer. Alors qu'il s'introduit dans une maison pour voler de l'argent, le propriétaire surgit et l'empêche de repartir sous la menace d'une arme. Il est désormais l'esclave de cet homme en attendant de trouver un moyen d'évasion.
Emile Cacasse et ses camarades sont bousculés par l'arrivée dans leur classe d'un nouvel élève, Youpe Laboume, qui fait preuve d'un tempérament exubérant et frénétique à chaque compliment. Emile se retrouve embarqué dans la famille des Laboume et les aide souvent à se sortir de leurs péripéties drolatiques.
