Un jeune aristocrate anglais fuit l'Angleterre et lady Hester pour le Moyen-Orient. En route pour la Mecque, il ne sait pas que sous le déguisement d'Ali, son guide, se cache la belle Médina.
En 1839, Kezia, dans son château de Cornouailles, décide de vendre un prestigieux collier de famille à un marquis collectionneur, afin d'échapper à la ruine.
Poursuivis en Angleterre, contraints à l'exil et dévalisés durant leur voyage vers la France, Yolanda et Peter, le frère et la soeur, se font passer pour un couple de domestiques français. Ils sont engagés par un aristocrate. Entre Yolanda et le duc d'Ilkeston, l'amour a pris un faux départ.
Braintree, professeur d'histoire médiévale, et la danseuse Katie King sont atteints de la même maladie, mais aucun d'entre eux ne peut payer son opération...
Dans le château familial du val de Loire, la mort soudaine de son père, M. de Beauharnais, a laissé Yola orpheline. Seule, face à une aïeule qui, déjà, lui a choisi un mari : Léo de Montereau. Mais sous une grâce délicate, Yola cache une lucidité, une audace peu communes. Et elle connaît la réputation de Léo : dans le Paris frivole du Second Empire, il mène, dit-on, une vie scandaleuse. Vérité ou calomnie ?
Orpheline sans ressources, Candida doit vendre son pur-sang Pégase. Le capitaine Hooper, célèbre maître de manège londonien l'achète et lui propose de l'accompagner dans la capitale pour s'occuper du cheval. Arrivée à Londres, Candida se demande pourquoi on lui fait porter des toilettes si voyantes pour monter à cheval.
