Dans ce discours prononcé en 1819, B. Constant distingue deux visions de la liberté : pour les anciens elle consiste en la participation à la vie de la cité, tandis que pour les modernes il s'agit plutôt de défendre la vie privée. Cette idée, toujours d'actualité, pose la question de l'implication dans le pouvoir collectif, qui tend à être négligée au profit des soucis personnels.
Dans un ouvrage du 19e siècle, B. Constant expose sa pensée en matière de stratégie militaire. Interroge les nations modernes et la guerre. Développe des thèmes comme l'esprit militaire, l'état de l'Europe, le système guerrier, les peuples conquis ou la nation conquérante.
