Le neuropsychiatre Boris Cyrulnik fait ici le récit de sa vie et relate les années de guerre : la déportation de ses parents, son arrestation et son évasion, puis son arrivée à Paris à la fin de la guerre. Une biographie qui s'apparente à une auto-analyse de ce qui a construit émotionnellement et psychologiquement l'auteur.
La honte, analysée non pas comme une émotion pure mais comme un sentiment mêlé. De la biologie de la honte à sa psychologie, chez les primates, de la petite enfance à l'adolescence, en matière sexuelle ou familiale, jusqu'à la honte des survivants des crimes de masse, l'auteur explore un sentiment à part ainsi que les moyens de retrouver fierté et liberté.
Le neurologue et psychiatre B. Cyrulnik montre que l'éthologie construit une anthropologie où la psychologie animale constitue un trésor à hypothèses et un modèle pour la recherche. L'observation du comportement des animaux et l'étude de leur psychologie permettent de mieux appréhender l'animalité qui est en chacun, mais aussi de souligner l'importance de la dimension humaine.
Neurologue, psychiatre, psychanalyste, éthologue, l'auteur reprend toutes nos idées reçues en matière de psychologie, les repensant à partir de l'observation des comportements des animaux et examine, depuis le stade foetal jusqu'au vieillissement, les pathologies affectives qui sont à l'origine des troubles de la socialisation des individus.
Un dialogue entre deux penseurs dont le trait commun est l'interdisciplinarité : sociologie, psychiatrie, psychanalyse, ethnologie. Ils constatent l'indissociabilité du cerveau et de l'esprit, l'interdépendance du culturel et du psychologique, du cérébral et du biologique. Un discours du rassemblement pour une meilleure connaissance des processus cognitifs.
Qu'est-ce que l'attachement? Quelles données doivent être réunies pour que naisse l'amour et pour qu'il meurt? Comment la mère fabrique-t-elle le père?... Autant de questions que l'auteur, neuropsychiatre, éclaire d'un jour neuf.
Une approche de l'animalité de l'homme. Une problématique qui récuse la socio-biologie, le matérialisme biologique, mais aussi le dualisme âme-corps cher à bien des philosophes. Des vues originales sur la psychologie de l'enfant. Une contribution sur la question de l'inceste, débattue tant en anthropologie que dans les écoles psychanalytiques.
Comprendre quelle est notre place dans le vivant, comment nous en procédons et comment nous en émergeons : tel est l'enjeu de ce livre qui retrace la généalogie du monde humain.
