C'est encore une fois les vacances : routes d'été, visites, orages et nuits sans sommeil vont en rythmer le cours. Jusqu'à ce qu'un crime soit commis...
Une femme ordinaire et sans histoire assassine sa propre cousine, sourde et muette et la fait "disparaitre" dans plusieurs trains. Mais pourquoi a-t-elle tué ?
Durant l'été 1980, Duras réalise jour après jour ces chroniques qui traitent d'événements qui n'auraient pas forcement été retenus par l'information d'usage.
L'histoire de Lol Valérie Stein commence au moment précis où les dernières venues franchissent la salle de bal du Casino municipal de T. Beach. Elle se poursuit jusqu'à l'aurore qui trouve Lol V. Stein profondément changée. Une fois le bal terminé, la nuit finie, cette histoire s'éteint, sommeille, semblerait-il, durant dix ans.
Qui est le vice-consul ? Pourquoi tirait-il de son balcon dans les jardins de Shalimr où se réfugient les lépreux et les chiens de Lahore. Pourquoi adjurait-il la mort de fondre sur Lahore ?