Retrace l'histoire de l'empire colonial français tel qu'il fut constitué jusque dans les années 50, de Saint-Pierre-et-Miquelon à Wallis-et-Futuna, en passant par Alger, Dakar, Tananarive, Pondichéry et Saigon. Ce tome est composé de lettres, d'articles et de récits de Charles Faurel, missionnaire, qui périt en 1900 dans le Sud saharien après avoir été un brillant officier.
1930. Alexandre Kerner a vieilli et semble désorienté depuis la mort de son père. Elisabeth Stein, son ancienne maîtresse, lui redonne goût à la vie en lui présentant Yasmina Khedda. Cette jeune Franco-Algérienne, très impliquée dans des actions anti-colonisation, rend Alexandre fou de désir.
Retrace à travers le parcours d'Alexandre Kerner, jeune journaliste fils d'un personnage important de la politique coloniale, l'histoire de l'empire colonial français tel qu'il fut constitué jusque dans les années 50. Alexandre qui par ses articles, défend la dignité du peuple noir, découvre, à la fois fasciné et révulsé, l'Afrique du début du XXe siècle.
Un tableau de l'histoire de France, des premiers hommes du Périgord au début du XXIe siècle. Montre comment, génération après génération, se sont constituées les manières d'être, de penser et de croire, d'éprouver, d'agir et de réagir, d'approuver et de se révolter, qui composent l'âme de la nation française.
