C'est dans la maison de campagne d'amis, où elle s'était isolée après une tentative de suicide, que F. Giroud rédige ce texte autobiographique. Elle y raconte son enfance auprès d'une mère exubérante qu'elle adore, ses débuts dans le cinéma, et enfin sa relation passionnelle avec un certain Jean-Jacques Servan-Schreiber, à l'origine de son acte désespéré.
Une quarantaine de chapitres enjoués et dynamiques, à partir de photos qui évoquent les épisodes d'une vie remplie. De la jeune script-girl à la ministre, en passant par la journaliste, sans oublier la mère, la "vieille dame indigne" se raconte avec brio.
Sous la plume tour à tour fascinée et irritée de Françoise Giroud, s'esquisse une Alma Mahler, flamboyante. Epouse du compositeur Gustav Mahler, elle composa elle-même des lieder.
Livre de souvenirs dans lequel F. Giroud reconstitue sa trajectoire, un "chapelet de chances" initié, peut-être, par son ange gardien qu'elle nomme Arthur. De sa jeunesse dans une France du début des années trente aux valeurs différentes de celles d'aujourd'hui à la femme qu'elle est maintenant.
Un jeune étudiant apprend qu'il est un enfant adopté et découvre que sa mère était juive. Il quitte ses études en droit, part aux États-Unis et devient un grand marchand d'art. Mais voilà qu'il se découvre à son tour un fils inconnu... Un roman vif, qui se déroule dans les décors de la bonne société et met en scène un personnage aux prises avec sa double identité - juive et chrétienne.
