Une histoire de la musique sortant des sentiers battus, répartie sur 27 courts chapitres. L'auteur passe en revue les instruments, les genres musicaux, l'interprétation, les querelles entres les instruments d'origine et moderne, etc. Il s'attaque, entre autres, sur les mythes de la musique allemande dans la mesure où elle est souvent réduite à un système d'où la fantaisie est exclue. À cette tradition, il oppose les meilleurs moments de la musique française, italienne et espagnole, celles-ci étant plus près de leur terroir.
