Pourquoi l'enfer des camps ? Pourquoi la destruction ? Pourquoi l'incapacité de l'homme à assimiler les leçons de l'Histoire ? En marge de ses récits sur Auschwitz, Primo Levi n'a cessé de s'interroger sur ce noyau incompréhensible de l'action humaine révélé par la Shoah, comme en témoigne ce recueil de textes rédigés entre 1955 et 1987.
Rapport sur l'organisation hygiénico-sanitaire du camp de concentration de Monowitz pour Juifs (Auschwitz, Haute-Silésie), écrit en 1945 par Levi et Benedetti peu après leur libération, pour être présenté au gouvernement d'URSS.