Délaissant le roman et les grandes biographies, Troyat raconte sa propre histoire d'immigré russe de douze ans dans la France de 1920. Souvenirs d'enfance émouvants.
H. Troyat, admirateur d'A. Dumas (1802-1870), retrace la vie de l'écrivain en s'intéressant à son imagination fertile et à sa facilité à créer des personnages marquants et des intrigues complexes.
Narre une fable cocasse de la fin du XVIIIe siècle en Russie : la tsarine Anna Ivanovna, couronnée impératrice en mars 1730, superbe, énorme, capricieuse et tyrannique s'amuse de ses dix-huit bouffons qui peuplent le dernier étage du palais.
En s'inspirant de l'histoire véridique du projet de mariage entre Napoléon et la grande duchesse Anna Pavlovna, soeur cadette du tsar Alexandre Ier, l'auteur imagine le cheminement intellectuel de la princesse avec une tendre ironie, à travers le journal apocryphe de la jeune fille.
Une biographie du poète maudit à la vie dissolue de bohémien, capable d'une grandeur d'âme exemplaire dans ses poèmes et de tiraillements démesurés dans sa vie sentimentale.
