Les biographes ont établi que le prolifique auteur de L'ouvreuse de cinéma, de Rentrer de noirceur et de bien d'autres titres a eu recours, pendant pas moins de dix ans, à un assistant. Quel a été le rôle exact de cet assistant dans l'écriture des romans de cette période? À quelles autres plumes a-t-il secrètement prêté son concours? Dans quelles circonstances a-t-il rencontré l'épatante Denise Bruck, grand amour de sa vie? Quelle était la nature de leurs liens avec la mystérieuse Fondation Schasch?
Deux ans avant la guerre, Carel Ender vit à Privine. Petit fonctionnaire de l’administration impériale, il est consciencieux et apprécié. Les amis qu’il fréquente proviennent d’horizons divers: Isabelle Van Duyck, fondatrice d’une utopie artistique; Jean Faber, militant politique; Nina Fischer, journaliste de renom; et Ilya Rehberg, dramaturge intéressé par la «question kadienne». Carel Ender sera le lien entre ces divers personnages, jusqu’au moment où la grande histoire prendra le pas sur la petite.
