France

A côté du roi et de sa famille, du personnel politique et de la Cour, une immense population occupait Versailles : celle des services. Des valets de chambre aux cuisiniers, des palefreniers aux jardiniers, ils étaient plusieurs milliers à faire marcher cette gigantesque machine. Où étaient-ils installés ? Comment fonctionnaient les services de bouche ou les écuries ?

C'est en témoin et en chroniqueur qu'Henri Noguères décrit ce que fut la vie quotidienne des résistants. Il montre l'extraordinaire diversité d'opinions, de croyances,d'origines sociales des légaux comme des clandestins. Combattants du rail ou imprimeurs, fonctionnaires "napés" ou "bons gendarmes", avocats, médecins, devenant pour les besoins de la cause passeurs, dynamiteurs, espions, tout un monde à part menant une double vie dans une société française d'abord figée dans la défaite. Henri Naguères fait aussi revivre la transformation qui va s'accomplir au fil des mois. Le gibier, de plus en plus, se fera chasseur: les clandestins, les maquisards, ces fous qui vivaient dans les bois", ne vont plus se contenter d'actions symboliques, ils vont harceler l'ennemi, l'attaquer souvent sur son terrain. En abordant de la sorte la résistance, Henri Noguères apporte une contribution importante aux études récentes sur cette période de l'histoire de France. Il en scrute la légende pour lui rendre sa véritable grandeur.

A la fin du XIXe siècle, la récolte des sels dans les salines d'Aigues-Mortes réunit des milliers d'ouvriers français et italiens. Des émeutes sanglantes éclatent qui provoquent la mort d'au moins huit Italiens. A partir de cet événement, l'auteur explique comment des changements politiques et économiques profonds ont conduit à stigmatiser les populations immigrées. ©Electre 2020

Au-delà des faits qu'il tente de reconstituer, l'auteur retrace comment la mémoire de ces proscrits, fusillés pour l'exemple, s'est construite et a évolué jusqu'aux polémiques actuelles, en France ou en Angleterre.