Littérature
Humaniste et grand connaisseur de la littérature européenne, Stefan Zweig nous donne sa vision de la comédie humaine.
Pourquoi l'Amérique s'appelle-t-elle Amérique? Amerigo Vespucci a-t-il usurpé à Christophe Colomb le privilège de donner son nom à tout un continent? Zweig restitue les étapes de ce qu'il qualifie d'erreur historique.
Cette oeuvre posthume est un véritable testament romanesque de l'écrivain autrichien qui se suicida en 1942. Dans l'Autriche de l'entre-deux-guerres, un même sentiment de révolte devant la médiocrité de leur vie unit Christine, modeste employée des postes, et Ferdinand, ancien combattant mutilé, devenu chômeur.
Réunit vingt-deux textes écrits entre 1911 et 1939 et publiés dans les recueils Menschen und Schicksale et Europäisches Erbe : des articles, mais aussi des écrits de circonstances pour une conférence sur Rilke, l'anniversaire de Ramuz, le décès de Joseph Roth, etc. Un panorama de la culture européenne de la première moitié du XXe siècle.
A Anvers, à la veille de la guerre d'indépendance des Pays-Bas, un vieux peintre chargé de faire le portrait d'une madone pour une église, la voit s'incarner sous les traits d'une jeune juive. Avec des repères biographiques.
Printemps au Prater ou quelques heures dans la vie d'une jeune courtisane, l'attente fébrile d'un futur prometteur dont elle connaît d'avance la vanité. La scarlatine décrit le tragique passage à l'âge adulte d'un jeune homme venu étudier la médecine à Vienne et qui sera consumé par une brève et fatale passion. Deux oeuvres de jeunesse écrites alors que Zweig n'avait que 19 ans.
Dans une pension de personnes aisées sur la Riviera, c'est l'émoi. Madame Henriette est partie avec un jeune homme. Cette passion foudroyante fait basculer le destin d'un être.
17 textes sur l'Europe écrits entre 1909 et 1941 sont ici réunis. Publiés à l'origine dans la presse germanophone, ces articles font la chronique d'une époque de menaces et retracent le cheminement intellectuel d'un humaniste qui, au fil d'une actualité tragique, se double d'un pacifiste de plus en plus convaincu.
Ce roman inachevé, auquel Zweig travailla pendant les derniers mois de sa vie, a été retrouvé dans ses archives en 1981. Clarissa est la fille d'un militaire autrichien, née en 1894. A l'aube de la Première Guerre mondiale, à Lucerne, en Suisse, elle rencontre Léonard, jeune socialiste français. Description du monde entre 1902 et la fin des années 1930, vu à travers les yeux d'une femme.
Une nouvelle parue de manière posthume en 1943. A bord d'un paquebot, un champion d'échecs rencontre un adversaire à sa mesure en la personne d'un ancien prisonnier des nazis qui a survécu grâce à ce jeu mais qui a frôlé la folie à force de disputer des parties contre lui-même. ©Electre 2015
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