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Résumé en cours
Sologoub est né à Saint-Pétersbourg en 1863. Le décès de son père, alors qu'il n'a que quatre ans, oblige sa mère à travailler comme bonne à tout faire. Souvent maltraité, le jeune garçon est marqué par les coups reçus. Cette nouvelle porte l'héritage de ces années de douleur. Dans son monde, les faibles n'ont d'autre refuge que celui de la folie ou de la mort.
Mot de l'auteur : Ce livre contient dix-sept textes, que je qualifie volontiers d'histoires parce que j'aime écouter et raconter des histoires. Une vie, un événement, une scène de rue, une surprise, un souvenir. Toute vie humaine est faite de mots autant que de chair et de situations. Souvent je suis parti de choses vues, de récits qu'on m'avait faits, d'anecdotes entendues à la radio ou lues dans les journaux. Ce que je raconte appartient à tout le monde, un peu à la manière des contes populaires, car bien souvent je n'ai rien inventé, seulement arrangé à ma manière ce qu'on m'avait dit, ce qu'on m'avait montré et que je n'aurais peut-être pas su découvrir tout seul. A la différence des contes, qui font bon marché de la vraisemblance, les histoires de "Vrai ou Faux" s'inscrivent dans la réalité, réalité historique ou réalité contemporaine, ce qui ne veut pas dire qu'elles se soient vraiment déroulées ainsi. Comme dans le roman, il y a un jeu, un balancement constant entre réalité et fiction...
Dix-huit textes à travers lesquels l'écrivain évoque entre autres la honte, la lâcheté et l'anonymat.
Se recueillir en écrivant, ouvrir ses bras à l'universel, tenter d'explorer le tropisme abyssal pour le rallier à l'infini cosmique, tantôt par un oeilleton de porte, sur une case d'échiquier, tantôt dans la mort et l'eugénisme de la création
Douze pastiches dans lesquels l'auteur imagine comment des écrivains célèbres tels que Flaubert, Dostoïevski ou Levy auraient évoqué une élection présidentielle. Les histoires suivent entre autres un professeur de latin-grec houellebecquien qui s'engage en politique pour des raisons peu avouables et un dîner proustien qui renouvelle la locution en même temps.
L'auteure a trouvé une source d'inspiration lors d'un séjour de plusieurs années en Italie et elle restitue l'atmosphère sensuelle et ensorcelante des villes italiennes dans trois de ses nouvelles intitulées L'azalée blanche, Les cousins et Lumière sur la piazza.
Ces trois nouvelles, Mirza ou Lettre d'un voyageur, Adélaïde et Théodore, et Histoire de Pauline, ont pour thème commun l'intrigue amoureuse.
Ces douze nouvelles mettent en scène un personnage principal qui vit, le temps de l'histoire, un évènement heureux ou malheureux. Daphné, vieille fille entre deux âges, guette les bruits de son voisin et vit, en fantasmes, une histoire d'amour torride avec lui. Christoph revit comme une seconde naissance son expédition au centre de la Terre dans un boyau d'où il a cru ne pas ressortir vivant.
Ces nouvelles, extraites de La grande vallée, dressent quatre portraits de femmes dans un monde d'hommes, rude et impitoyable. Derrière ses grands yeux noirs et son sourire impassible, Jelka cache un secret. Emma oblige son mari à rester dans le droit chemin. Une femme mystérieuse veut acheter un serpent à sonnette et Mama Torres, veuve à la poigne de fer, voit son fils devenir un homme.
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