L'histoire raconte la vie de la famille Vialhe de Saint-Libéral-sur-Diamond, un village fictif de la Corrèze, de 1899 à 1988, à travers l'apparition du chemin de fer, les deux guerres mondiales et le recul progressif du monde agricole
Jacques Vielhe s'échine sur l'exploitation familiale. Ses enfants, peu enclins à travailler la terre, se sont envolés vers d'autres horizons. Qu'adviendra-t-il de Saint-Libéral?
Au coeur d'un IXe siècle oublié de nos mémoires, à Solignac - trois heures de marche de Limoges - un jeune homme, Jean, est placé dans une communauté de bénédictins composée de 90 âmes. Jean est le fils d'Evrard Siérac, un apothicaire de renom. C'est le frère Clément qui l'a amené et recommandé. Chassé de sa terre natale par un incendie qui a détruit sa maison, sa famille et ses biens, Jean est seul au monde. Recueilli par le frère Clément, Jean suit le moine bénédictin presque contre son gré.
Claude Michelet retrace l'histoire de ce peuple de la terre des origines à nos jours. Cette grande évocation, menée sous forme de dix-sept récits, est une façon de retrouver les racines mêmes de notre Histoire.
Le personnage central de l'histoire est une maison en vieilles pierres sur un plateau aride au lieu dit, autrefois, Rocheflame, aujourd'hui nommée Roc-S'che. L'histoire de deux hommes qui se passe à cinq cents ans d'intervalle.
Huit ans après L'appel des engoulevents, Claude Michelet poursuit sa grande fresque familiale dans le milieu agricole. Trois générations, un même esprit et un même coeur. Malgré des difficultés et des tragédies, la famille Vialhe n'est pas près de s'éteindre. L'action de ce volume se déroule sur six mois, en basse Corrèze et en Nouvelle-Calédonie.
