Les livres de Oates, Joyce Carol

Rebecca Schwart est la fille d'une famille d'émigrants, qui, fuyant l'Allemagne nazie, a échoué dans une petite ville de l'Etat de New York. Le père devient fossoyeur-gardien de cimetière et subit humiliations et frustrations. Rebecca, porteuse de cet héritage familial lourd et douloureux, fait le difficile apprentissage des hommes, du mariage et de la maternité dans l'Amérique de l'après-guerre.

Luther Dunphy, rongé par la culpabilité suite au décès de sa fille, se raccroche à son église où il fait la connaissance du professeur Wohlman, un activiste anti-avortement chez qui il croit entendre la voix de Dieu. Se sentant investi de la mission de protéger les enfants à naître, il assassine le Dr Augustus Voorhees qui a consacré sa vie à défendre le droit des femmes à disposer de leur corps. ©Electre 2019

Au Michigan dans les années 1970. Abandonnée par sa mère, grièvement blessée par son père alcoolique, l'héroïne devient aide-infirmière mais le malheur s'acharne sur elle: son amour pour un médecin aboutit à une impasse et à un tragique auto-avortement, etc. Parallèlement au récit "officiel", par petites allusions et remarques, l'auteure nous apprend que cette victime-née, à l'esprit religieux, est aussi quelqu'un d'assez monstrueux. En dire plus serait gâcher le "plaisir" de la lecture...

Une oeuvre de fiction, même si la plupart des personnages présentent des ressemblances avec les proches et les contemporains de Marilyn Monroe. Blonde, on l'aura compris, c'est de cette fameuse actrice qu'il s'agit dans ce roman dans lequel l'auteur mêle fiction et réalité.

Tout semble aller comme il se doit dans la petite ville de Carthage en ce début de juillet 2005, si ce n'est que Juliet Mayfield, la ravissante fille de l'ancien maire a, pour des raisons peu claires, rompu ses fiançailles avec le caporal Brett Kincaid, héros de retour de la guerre d'Irak. Un héros très entamé dans sa chair et dans sa tête, dont pourtant Cressida, la jeune soeur rebelle de Juliet, est secrètement amoureuse. Or, ce soir-là, Cressida disparaît, ne laissant en fait de traces que quelques gouttes de son sang dans la jeep de Brett.

Elle ne sait plus. Ou plutôt, la drogue aidant, elle ne se rappelle que trop bien : le bébé rose assassiné, les bandages autour de la tête, non ce nétait pas une poupée quelle a vue, cest sa petite sœur, et cest son père quelle aimait tant qui la tuée, étouffée, elle le sait, à moins que ce soit sa mère... Trente ans après, elle doit la venger, il le faut. Et il en va ainsi pour les personnages de ces dix nouvelles glaçantes. Hommes et femmes, jeunes et vieux, ils ne peuvent plus respirer.