Evocation du conflit qui opposa Sébastien Castellion (1515-1563) à Jean Calvin (1509-1564). Dans ce texte écrit en 1936, l'écrivain pose la question de l'humain et du politique, de la personnalité et de la communauté, de la liberté et de la tolérance contre l'intégrisme.
Reine d'Ecosse, Marie Stuart épouse à 17 ans le roi de France François II. A la mort de celui-ci, elle part pour l'Ecosse. Son implication dans le meurtre de son deuxième époux et son mariage avec l'assassin déclenchant des troubles en Ecosse, elle abdique et se réfugie en Angleterre. Elisabeth Ire la fait mettre en prison pendant dix-huit ans, avant d'ordonner son exécution.
Pourquoi l'Amérique s'appelle-t-elle Amérique? Amerigo Vespucci a-t-il usurpé à Christophe Colomb le privilège de donner son nom à tout un continent? Zweig restitue les étapes de ce qu'il qualifie d'erreur historique.
Une nuit, un père voit sa fille de 19 ans sortir de la chambre d'un inconnu. Cette vision devient obsédante et le détruit petit à petit. Pendant ce temps-là, sa fille et sa femme jouent avec de jeunes gens.
Réunit vingt-deux textes écrits entre 1911 et 1939 et publiés dans les recueils Menschen und Schicksale et Europäisches Erbe : des articles, mais aussi des écrits de circonstances pour une conférence sur Rilke, l'anniversaire de Ramuz, le décès de Joseph Roth, etc. Un panorama de la culture européenne de la première moitié du XXe siècle.
Une biographie de l'auteur du roman Jean-Christophe, en forme d'hommage qui permet d'apprendre aussi beaucoup sur S. Zweig : sa fidélité en amitié, son besoin d'admirer des maîtres intellectuels et de suivre des guides spirituels, son attachement à la culture européenne, à l'amitié franco-allemande et à la paix..
